Ryktena har varit ovanligt högljudda de senaste dygnen. Uppgifter om att LIV Golf kan vara på väg att läggas ned har fått stor spridning – samtidigt som ligans ledning talar om “business as usual”.
Så vad är egentligen sant?
Golfbranschen har gått igenom rapporteringen från bland annat Financial Times, Wall Street Journal, Reuters och AP.
Frågor om LIV:s framtid väcktes när Saudiarabiens statliga investeringsfond, PIF, presenterade en ny femårig investeringsstrategi.
I den stod att läsa: ”Strategin för 2026–2030 markerar en naturlig utveckling när PIF går från en period av snabb tillväxt och expansion till en ny fas av långsiktigt värdeskapande, med ett stärkt fokus på att maximera effekten, öka investeringarnas effektivitet och tillämpa de högsta standarderna för styrning, transparens och institutionell kvalitet”, uppgav PIF i ett uttalande”.
Strategin vill överge dyra projekt med oklar avkastning och öppna för att en större andel investeringar ska ske inom Saudiarabien (ca 80 procent).
Det mest talande är egentligen inte vad som står utan vad som inte står strategin. Sport nämns inte som ett prioriterat område och LIV Golf nämns inte alls. I stället ligger fokus på industri, infrastruktur, turism och energi. Det pekar på att LIV inte är ett prioriterat område i framtiden.
Uppgifter: finansieringen kan strypas
Kärnan i ryktena handlar alltså om pengar och finansiering. Enligt uppgifter som citeras av flera tunga medier överväger Saudiarabiens statliga investeringsfond, PIF, att dra ned eller helt avsluta finansieringen av LIV Golf. Sedan starten 2022 har ligan varit helt beroende av PIF som investerat över 5 miljarder dollar i projektet.
Projektet har dragits med stora förluster (uppemot 600 miljoner dollar under 2024 enligt WSJ) och en svag kommersiell utveckling, särskilt på den amerikanska tv-marknaden. Det talar för att det inte bara är ett rykte utan en affärsmässig frågeställning som nu verkar ha nått högsta nivå.
Rapporter om ett akut möte i New York har eldat på spekulationerna. Flera källor beskriver hur LIV-chefer kallats in samtidigt som spelare befunnit sig på tävling i Mexiko – utan att delges information om vad som händer.
Även internt tycks osäkerheten vara påtaglig. Enligt rapporter har bonusstrukturer setts över och kostnader justerats men inga beslut är fattade. Det är inga definitiva bevis på en nedläggning men tydliga tecken på ett projekt under press.
Samtidigt: tydlig dementi från LIV
LIV:s ledning har agerat för att dämpa oron. VD Scott O’Neil uppger att säsongen 2026 ska genomföras enligt plan. Enligt honom är verksamheten fullt finansierad året ut och uppgifterna om en omedelbar nedläggning är falska. I ett internt meddelande talar han om att ligan fortsätter “full throttle”.
Även enligt Reuters-källor ligger tävlingsschemat fast med flera event kvar att spela.
Den kanske viktigaste pusselbiten finns utanför golfen. PIF har nyligen presenterat en ny femårsstrategi där fokus flyttas mot lönsamhet och effektivitet. Bakgrunden är växande ekonomiska åtaganden, bland annat VM i fotboll 2034, och Expo 2030. I den kontexten framstår LIV Golf inte längre som ett självklart prestigeprojekt.
Inte kollaps – men ett vägskäl
Även om inget i nuläget tyder på en omedelbar nedläggning pekar mycket på att förutsättningarna förändras. Finansieringen ifrågasätts, kostnader ses över och tillväxttakten har bromsat in. Ett sannolikt scenario är en successiv omställning eller avveckling.
Golfen tillbaka mot mitten?
Om LIV Golf tappar kraft förändras maktbalansen i sporten. Den konflikt som präglat herrgolfen sedan 2022 – med juridiska strider, rekordkontrakt och politiska dimensioner – kan gå in i en ny fas.
Frågan är inte bara vad som händer med LIV, utan också vad som händer med spelarna, hur relationen till PGA Tour utvecklas och om golfen håller på att normaliseras igen.
Slutsats: Ryktena om LIV Golfs omedelbara död är överdrivna – men inte gripna ur luften. De speglar en verklig osäkerhet kring finansiering, strategi och långsiktig hållbarhet. Det är egentligen första gången som projektet på allvar ifrågasätts. Ska projektet överleva måste LIV Golf motivera sin existens.
